Il professor Tureci, con il professor Sahin, ha ricevuto dall’Accademia dei Lincei il premio Feltrinelli per la Medicina.
Nel suo intervento alla cerimonia di conferimento del premio, Tureci ha discusso gli ingredienti chiave per la scienza al servizio dell’umanità, affermando che questi ingredienti sono tenacia, coraggio e umiltà, e che la lince è un simbolo di questi principi.
Il discorso di Tureci è stato stimolante: ha ricordato l’importanza della perseveranza, dell’assunzione di rischi e dell’apertura mentale nella ricerca scientifica. E ha sfidato a “nutrire lo spirito della lince dentro di noi” e a usare i nostri talenti per fare la differenza nel mondo.
Questo il testo integrale dell’intervento.
Eccellenza, Presidente della Repubblica Italiana, Sergio Mattarella, Gentile Prof. Roberto Antonelli,
Stimati rappresentanti dell’Accademia dei Lincei,
Ospiti più stimati,
Ringraziamo di cuore l’Accademia dei Lincei.
Siamo profondamente onorati di ricevere oggi il Premio Feltrinelli per la Medicina per i nostri decenni di scienza di base e traslazionale per sviluppare la tecnologia dell’mRNA, una tecnologia che ha aperto le porte a una nuova era nel trattamento e nella prevenzione delle malattie.
Dobbiamo condividere questo riconoscimento con le molteplici generazioni di scienziati e ricercatori che hanno contribuito a comprendere l’mRNA, migliorarlo e imparare come applicarlo.Come con qualsiasi innovazione rivoluzionaria, è la confluenza di molti sforzi che ha permesso l’uso pratico dell’mRNA la tecnologia come potente strumento al servizio dell’umanità – in un momento in cui è più necessaria. Questa giornata è dedicata a onorare la scienza e i pensatori astuti che fanno la differenza per molti collaborando, creando innovazioni e continuando a servire la scienza e la medicina.
Per noi è un grande privilegio partecipare alla premiazione odierna qui a Roma: da quando siamo entrati nell’imponente e armonioso edificio dell’Accademia Nazionale dei Lincei, sentiamo forte la presenza dei grandi pensatori che sono e sono stati membri di l’accademia, e ci sentiamo immersi in un ricco patrimonio storico.
Un patrimonio che sta per principi, per virtù che in realtà sono senza tempo.
Perché senza tempo?
Gli ingredienti chiave per trasformare la scienza in sopravvivenza, in salute, sono molto simili ai principi che l’Accademia Nazionale dei Lincei rappresenta e che Antonio Feltrinelli ha voluto promuovere con la sua donazione all’odierna Accademia Nazionale dei Lincei: Promuovere un lavoro instancabile e distinto nella scienza e le arti al servizio della patria e dell’umanità.
Quali sono gli ingredienti chiave per la scienza al servizio dell’umanità?
Per noi, perseguire questa visione significava diventare vagabondi tra mondi — tre mondi: come medici qualificati, siamo cresciuti nell’assistenza ai pazienti e nella salute pubblica; come scienziati, eravamo profondamente radicati nel mondo accademico; come imprenditori, abbiamo avviato aziende e ci siamo immersi in l’industria biofarmaceutica e il settore privato.
Negli anni ’90, come medici, troppo spesso dovevamo dire ai nostri malati di cancro che non c’erano più opzioni terapeutiche per loro.Allo stesso tempo, come scienziati, eravamo consapevoli dell’enorme potenziale della scienza per fare la differenza – attraverso nuove immunoterapie e tecnologie come l’mRNA di cui siamo stati pionieri.
La nostra missione era chiara: volevamo portare queste nuove modalità terapeutiche dal laboratorio al capezzale dei pazienti.
Abbiamo dovuto imparare che la ricerca da sola non poteva arrivare ai pazienti senza fondi consistenti e un’organizzazione per lo sviluppo di farmaci. Quindi, ci siamo rivolti al settore privato. Solo per scoprire che era improbabile che la prima ricerca senza prove cliniche venisse finanziata. Troppo presto, troppo rischioso, troppo difficile — queste sono state le reazioni che abbiamo sperimentato.Il numero di persone che credevano nell’mRNA come potenziale nuova classe di farmaci in medicina era piccolo.
Abbiamo convinto una manciata di investitori privati che hanno creduto nella nostra visione e si sono fidati della nostra esecuzione sin dall’inizio.
Negli anni che seguirono, approfondimmo la nostra comprensione dell’immunologia, studiammo l’mRNA, costruimmo la nostra padronanza della tecnologia, imparammo a fabbricare l’mRNA e trattammo centinaia di pazienti affetti da cancro negli studi clinici.
Nel gennaio 2020, quando è scoppiata la pandemia, abbiamo sentito forte e chiaro l’invito all’azione: l’obbligo morale di utilizzare la nostra tecnologia, fidarci delle capacità del nostro team e dei nostri partner.
Ci sentiamo fortunati e onorati di aver potuto contribuire, sulla base dei nostri decenni di ricerca e sviluppo, e grazie alla nostra identità mantenuta di vagabondi tra i mondi.
E questo è il primo ingrediente: la tenacia. Ci vuole una nuova generazione di scienziati, profondamente radicati nel mondo accademico e nella ricerca di base, senza mai, mai perdere di vista il motivo per cui lo stanno facendo: le persone. vedi oggi. Andranno avanti, anche se devono passare attraverso i fallimenti e lavoreranno rigorosamente per portare a compimento questo tesoro nascosto, l’innovazione.Il giorno della svolta è il giorno in cui gli occhi di tutti sono aperti.
Il secondo ingrediente è il coraggio, che è essenziale per un progresso scientifico sostenibile e orientato alla soluzione Coraggio, perché ti fa innamorare dell’ignoto.
Galilei Galileo una volta disse: “Amo troppo le stelle per aver paura della notte”.
Le nostre stelle sono il complesso sistema immunitario e tecnologie come l’mRNA ma anche modalità come anticorpi, piccole molecole e trattamenti a base cellulare.Li vediamo brillare nell’oscurità e abbiamo il coraggio di esplorare il loro universo. usarli per aiutare i pazienti.
Un altro esempio: anche la ricerca di un vaccino contro il COVID-19 è stata una ricerca in un territorio inesplorato, una ricerca con un esito imprevedibile. Per sviluppare qualcosa di nuovo che serva meglio l’umanità, devi correre dei rischi, devi prendere decisioni coraggiose. Percorsi familiari in terreni sconosciuti non sono semplicemente fattibili.
Questo mi porta al terzo ingrediente: l’umiltà.
Il vero coraggio, tuttavia, va sempre di pari passo con l’umiltà. Come si diceva una volta, “L’umiltà significa rimanere insegnabili, indipendentemente da quanto già sai”. E in effetti, di fronte a questa minaccia globale senza precedenti della pandemia di COVID-19 , le parti interessate – sviluppatori di vaccini, autorità di regolamentazione, funzionari della sanità pubblica, governi – erano aperte a imparare gli uni dagli altri. E tutti lasciamo che la scienza e i dati siano i nostri insegnanti, anche se con un nuovo virus, i dati richiedono tempo per cristallizzarsi, rendendo pazienza e fiducia con parole reciproche ancora più importanti.Oggi dobbiamo tradurre questi apprendimenti per portare nuovi trattamenti ai pazienti affetti da cancro il più velocemente possibile – un’altra pandemia in cui ci troviamo.
Per me e Ugur, l’apprendimento è un percorso verso il coraggio e l’umiltà ed è uno sforzo per tutta la vita come medici, scienziati e imprenditori.Abbiamo avuto grandi mentori lungo la strada e stiamo ancora imparando dagli altri ogni giorno.
A volte – come nella nostra visita a questa meravigliosa città – impariamo guardando indietro alla saggezza di coloro che vissero molti secoli fa.
Questa è la parte più originale della scienza e ciò che contraddistingue luoghi come l’Accademia Nazionale dei Lince:
L’illustrazione di tutto questo — il simbolo di tutti questi principi — è qui sullo stemma che hai superato quando sei entrato in questo edificio: La lince.
La lince è sinonimo di astuzia: con i suoi sensi acuti e il suo intelletto, è in grado di vedere presto ciò che agli altri sembra essere nascosto – un elemento apparentemente accidentale, qualcosa che non è visibile a prima vista – ma la lince lo vede, immediatamente afferra l’essenziale e perseguirà con insistenza.
In questo senso: nutriamo tutti lo spirito della lince dentro di noi.
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